26 augustus t/m 1 september
Na een misselijk makende rit, kwamen we zondag middag aan bij het Nabugabo meer. Kleine miscommunicatie want we dachten dat we naar het Victoria meer zouden gaan. Een drukke plek waar werd gezwommen, gedronken en gedanst. Het is lastig uit te leggen hoe het voelt om hier in Afrika als blanke buitenlander (Mzungu) te leven, alle ogen zijn op je gericht, waardoor we ons regelmatig erg oncomfortabel voelen. Dat gevoel werd zondag aan het strand alleen maar bevestigd en vervolgens versterkt. Toen Morris en Rosemary ons kort verlieten, werden we omsingeld door een grote groep aangeschoten jongens. Ze kwamen naast ons zitten, waren erg luid en we wisten echt niet was ons overkwam. Gelukkig kwam Morris snel terug en stuurde hij de jongens met een paar woorden en een serieuze blik weg. Absurd dat dit hier zo normaal is.
We eindigde de dag met een maaltijd bij muziek van een live band.




Maandag samen met Rosemary een bezoek gebracht aan de Kitengesa Community Library. Een plaats waar goede initiatieven worden ondernomen om de community op verschillende vlakken te informeren. Denk hierbij aan zelfbescherming, seksuele voorlichting, signlanguage lessen, softwareskills en leren lezen en schrijven. Om iedereen de mogelijkheid te geven zich hierbij aan te kunnen sluiten zijn de meeste activiteiten gratis. Om het inkomen te verhogen, kun je zowel de tuin als tafels en stoelen huren. Zo kan de library blijven bestaan.
Op de weg terug naar de school, een stop gemaakt bij Afripads. Een bedrijf dat herbruikbaar maandverband maakt en one size onderbroeken voor meisjes en vrouwen. Een initiatief dat achter in de garage is ontstaan en inmiddels is gegroeid tot een bedrijf dat op verschillende plekken in Afrika producten levert. We mochten ook binnen een kijkje nemen. De directeur vertelde kort over het ontstaan, de doelen die ze nastreven en vervolgens liet hij zien hoe de producten gemaakt worden. De ruimte stond vol met tafels, naaimachines en alle nodige materialen. De producten worden allemaal met de hand gemaakt, door vrouwen (en een aantal mannen) uit de lokale omgeving. Het is voor veel vrouwen en meisjes hier onbetaalbaar om hygiënische menstruatieproducten aan te schaffen, het is daarom een enorm mooi initiatief.
Later kwamen we langs een hardwerkende man die bezig was met het maken van bakstenen. Doormiddel van zand uit de tuin of eigen grond op te graven en vervolgens te mengen met water ontstaat er een dikke klei. Deze dikke en zware klei wordt vervolgens in een mal gedaan waardoor er een strakke vorm ontstaat. De klei in deze mal wordt op z’n kop er uitgeklopt en moet vervolgens drogen. Wanneer de stenen gedroogd zijn worden ze gestapeld tot een hoge toren met daar binnen een stookplek. Van binnenuit wordt de steenstapel verhit waardoor de stenen gebakken worden tot echte bakstenen. Op deze manier kan de bevolking op een betaalbare manier stenen produceren.





Dinsdag stond een tour door Masaka op de planning. Ondanks de regenbuien, een wandeling in en rondom de stad van 4 uur gemaakt. Zowel het politiebureau, de rechtbank, het ziekenhuis als verschillende hotels en eetplekken gezien. Na deze lange tocht moesten er nog boodschappen gedaan worden. Hiervoor zijn we 3 plekken afgestruind en is Gerald ondertussen met de eerste lading al op en neer gereden. Daarna met de laatste boodschappentassen achterop gesprongen en naar ‘huis’ gereden.
In de ochtend richting de school met geknepen billen op de boda boda bij Gerald gezeten. Halverwege de weg lopend voortgezet want we hadden een lekke achterband. Eenmaal aangekomen bij de school werden de plastic stoeltjes buiten klaargezet voor de eerste meeting. Met het schoolteam samengezeten en de verschillende challenges werden door de leraren en opa en oma benoemd. Realistische oplossingen besproken en nagedacht over de mogelijkheden. Nu is de opdracht aan ons om te kijken welk project voor ons geschikt is om de komende tijd aan te gaan werken.
De challenges:
– Een plaats realiseren waar de kinderen overdekt kunnen eten.
– Projecten opzetten om het inkomen te verhogen.
– Een apart toiletgebouw voor de leraren.
– De huidige gebouwen onderhouden en het ontwikkelen van nieuwe.
– Een hek of muur rondom het schoolterrein.
– Het verkrijgen van schoon water door middel van een waterpomp of het hergebruik van water.
– Goede technologieën zoals computers en internet voor het onderwijs van de kinderen.
– Meer leraren, die standaard maandelijks worden uitbetaald wat momenteel een uitdaging is.
– Reparatie van de schoolbus voor studytours. Ook kunnen ze deze verhuren voor extra inkomsten.
– Betere elektriciteit, zonnepanelen zouden een goede oplossing zijn.
– Meer materialen zoals speelgoed, schoolmaterialen, schoolkleding, matrassen, dekens en nog veel meer.
– De ouders meer betrekken door middel van het geven van signlanguage klassen.
– Het verbeteren van de schoolmaaltijden en daarbij extra land kopen zodat ze hun eigen eten kunnen verbouwen en eventueel dieren kunnen houden.
– Materialen zoals naaimachines en kappersspullen om de oudste studenten op te leiden en voor te bereiden op de toekomst.
Om de school te kunnen helpen, willen we jullie aandacht vragen voor het volgende. Graag zouden we een donatie starten om de school dichter bij hun wensen te brengen. Jullie bijdrage kan het verschil maken! Om dit zo goed mogelijk te laten verlopen, volgt er snel meer informatie.
De dag heerlijk afgesloten in het zonnetje aan het zwembad.
Donderdag een relaxte dag gehad. Gewerkt aan ons blog en bij EBS gezeten. Helaas de blog niet goed opgeslagen wat later in de week voor teleurstelling zorgde. Om de omgeving wat beter te verkennen een mooie route ontdekt achter ons appartement. Ongestoord genoten van de zonsondergang. Een heerlijke route voor een avondwandeling.







Vrijdag naar de stad gelopen om rustig wat dingen te verkennen en wat boodschappen te doen. Onverwachts gingen Rosemary en Mary ook mee met ons. 2 uur lang gezocht naar slippers en tasjes want opgeven kennen ze hier niet. Ook de bruiloft outfit gepast én onze op maat gemaakte rok met top was klaar! Samen met z’n tweetjes weer rustig berg op teruggelopen naar ‘huis’.
Vrijdagavond dus pizza avond in combinatie met een Nile Special! In de loop van de avond viel opeens de stroom uit. Het was pikkedonker en hier is het nog maar de vraag of het minuten, uren of dagen duurt. Teruggekomen in het appartement deed de stroom het weer en zat Rosemary klaar om ons een korte briefing te geven voor de weddingday. We moesten ons voorbereiden op veel kijkende mensen en openstaan voor het vele eten en het Afrikaanse dansen.
Het was bruiloft tijd. We willen jullie graag zo goed mogelijk meenemen in deze crazy weddingday, dus hier start onze gedetailleerde ervaring.
Vroeg opgestaan om vervolgens met het openbaar vervoer naar de desbetreffende locatie te gaan. Onze eerste ervaring met een overvolle, warme en muffe bus was een feit. Na een oncomfortable rit van 1,5 uur aangekomen in Nyakahita, 2 districten verder richting het westen.
Beter laat dan nooit, nog opzoek gegaan naar een cadeau voor het bruidspaar. Maar wat geef je? Op aanraden van Mary een deken gekocht. Het is namelijk normaal hier om huishoudelijke spullen te geven. Geslaagd verder naar het huis van Mary waar we ons gingen klaarmaken voor de bruiloft.
Het huis bestaat uit twee kleine kamers waar ze samen leeft met haar niet zo goed opgevoede zoontje. Het was een enorme rotzooi. We kunnen ons niet voorstellen dat je hier zo kan leven.
Ondertussen was het al 12 uur. Eerder werd gezegd dat de kerkmis om 10 uur zou beginnen, maar er was geen haast te bekennen dus begonnen we aan onszelf te twijfelen. Na lang wachten eindelijk vertrokken naar de kerk waar niemand meer aanwezig was omdat de mis al voorbij was. Stomverbaasd keken wij elkaar aan, aangezien het de bruiloft was van Mary haar eigen vader?! Teleurgesteld omdat we erg benieuwd waren naar deze traditionele ceremonie.
Bij de kerk stonden nog 5 jongens die met ons mee moesten rijden naar het feest. De auto volgepropt met 12 personen opweg naar een voor ons onbekende locatie. 20 minuten door het Afrikaanse ‘platteland’, oftwel droge heuvelachtige vlaktes. Vanaf het moment van uitstappen waren er altijd wel ogen op ons gericht. De dag ervoor zeiden we nog lachend dat dat wel zou meevallen omdat het natuurlijk draait om het bruidspaar, maar niets was minder waar.
Aangekomen op de locatie: een groot stuk grond dat vol stond met witte tenten dat mooi aangekleed was met onder andere bloemen.
Er stond een meterslange rij voor het buffet, die wij mochten passeren waardoor we meteen vooraan in de rij stonden. Het buffet bestond uit lokaal eten zoals de bekende matooke, rijst, peanutsauce, aardappelen, fruit etc. Zonder het bruidspaar te hebben ontmoet en te hebben gefeliciteerd, hadden we alweer een bord vol met eten in onze hadden. Hiermee ongemakkelijk plaatsgenomen achter de bruid en bruidegom… Dit voelde voor ons heel raar en niet in de juiste volgorde.
Na het eten, op eigen initiatief gevraagd of we het bruidspaar mochten ontmoeten, waarna Mary ons alleen voorstelde aan haar vader. Dit was het eerste moment waarop we ervaarde dat de bruid minder betrokken werd/belangrijk was.
Het bruidscommittée stelden zich op in een rij en wij mochten/moesten achteraan aansluiten. Lopend en dansend verplaatste iedereen zich richting de witte loper. Bij de bruidspoort kreeg iedereen zijn eigen momentje en werd je verwelkomd door ongeveer 600 gasten. Oncomfortabel volgde wij deze parade totdat we bij onze speciale plaats aankwamen. Aan beide zijden van het bruidspodium zaten familie, belangrijke collega’s en ook wij mochten hier plaats nemen. Dat wij deze ‘speciale’ plek kregen voelde voor ons onterecht.
Speech na speech in Luganda, waar we geen woord van verstaan, verstreek de tijd… In groepjes werden familie, vrienden en mensen van de kerk naar voren gevraagd en natuurlijk werd daarbij ook lekker gedanst. De bruidegom ging met iedereen op de foto en de bruid bleef zitten. Hierbij kregen wij wederom het gevoel dat de bruid minder belangrijk was. Bovendien zag de bruid er ook niet gelukkig uit, ze lachte zelden.
Vier uur later was het tijd om de bruidscake aan te snijden. Hiervoor moest heel het bruidscommittée, inclusief wij, via de witte loper richting de cake lopen én dansen. Het bruidspaar nam tegenover elkaar plaats om ceremonieel elkaar de eerste hap te geven. De bruid leek ook hier geen zin in te hebben.
De cake werd uitgedeeld terwijl de gasten het bruidspaar kwam feliciteren met de bijbehorende cadeaus. Tijdens de speeches zijn er al verschillende koeien, één schaap en één geit als cadeau toegezegd tot de bruidegom. Op een later moment mag hij bij deze boeren een koe komen uitkiezen. De bruidegom is zelf koeienhouder dus dit is hier de normale gang van zaken.
Helaas voor ons, volgden er nog een aantal speeches waaronder die van Mary. Ze kondigde ons aan om het cadeau te brengen. Met onze rode koppies naast Mary gaan staan, afwachtend wat haar speech ons ging brengen. We waren er al bang voor… De microfoon werd in onze handen geduwd, daar sta je dan… Na een klein bedankwoordje en onze namen, snel het cadeau overhandigd aan de bruidegom. Nu we ons cadeau gegeven hadden, konden we het feest verlaten. Ook Rosemary wilde graag naar huis want Fleur en Morris waren op ons aan het wachten. Op de weg naar de auto, zelf geopperd om ook de bruid nog te feliciteren en te bedanken. Ook hier dachten we weinig enthousiasme te zien. We vragen ons nog steeds af of ze wel gelukkig is met het huwelijk.
Het was een onvergetelijke ervaring en we zijn dankbaar dat we welkom waren. Een onwerkelijke maar bijzondere dag.
We moesten snel terug richting Masaka, want Fleur (medestudent) is vandaag gearriveerd. Dat de tijd hier niet zo nauw wordt genomen, werd wel weer bevestigd. Op de bruiloft appte Rosemary dat we binnen 1 uur terug zouden zijn, maar realistisch bekeken zou het zeker nog wel 3 uur duren. En inderdaad na 3 uur en 15 geïrriteerde telefoontjes van Morris kwamen we aan bij het Cultural Resort Masaka, waar we ook eindelijk konden avondeten.















Zondag bijgekomen van alle indrukken van de crazy weddingday. Bovendien bijgepraat met Fleur over onze ervaringen. De rest van de dag druk bezig geweest met het opnieuw schrijven van onze blog…

























































